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Portrait rapproché d'un gorille des montagnes dans la forêt impénétrable de Bwindi montrant son regard ambré, ses rides nasales uniques et sa fourrure noire épaisse
EN - En danger

Gorille des montagnes

Gorilla beringei beringei

Le doux géant à dos argenté des volcans brumeux des Virunga et de Bwindi

Lecture rapide

Hominidae
Statut UICNEn danger (EN)
Population~1,063 individuals in the wild across two Afromontane forest strongholds
Habitat principalForêts de nuages afromontagnardes d'altitude et zones volcaniques de bambous (1 100 - 4 300 m)
Scientific nameGorilla beringei beringei
Taille1.4 - 1.8 m standing height (arm span up to 2.3 - 2.6 m)
PoidsFemales 70 - 110 kg; Silverback males 160 - 220 kg
Longévité35 - 40+ years in the wild
RégimeWild celery, bamboo shoots, thistles, nettles, roots, bark, and occasional mountain fruit
ActivitéDiurnal and primarily terrestrial (knuckle-walking family troops)

Aperçu

Gorille des montagnes sauvage (Gorilla beringei beringei) de la famille Humba dans la végétation dense du parc national des Virunga
Contexte sauvageAperçuUn gorille des montagnes de la famille Humba au cœur de la forêt montagnarde du parc national des Virunga, en RD Congo.

Le gorille des montagnes est un grand singe puissant mais pacifique, vêtu d'une épaisse fourrure noire adaptée aux brumes froides des volcans des Virunga et de la forêt impénétrable de Bwindi. Vivant en familles soudées autour d'un mâle à dos argenté, il est le seul grand singe dont les effectifs sauvages augmentent.

Habitat et aire

Gorille des montagnes (Gorilla beringei beringei) - Carte de répartition
Carte de répartitionForêts de nuages afromontagnardes d'altitude et zones volcaniques de bambous (1 100 - 4 300 m)Habitat principal et zones de déplacement sur une carte simplifiée.

Le gorille des montagnes, sous-espèce du gorille de l'Est (Gorilla beringei), ne survit que dans deux massifs de forêts de nuages afromontagnardes du rift Albertin : la chaîne volcanique des Virunga (à la frontière du Rwanda, de l'Ouganda et de la RD Congo, entre 2 200 et 4 300 m) et la forêt impénétrable de Bwindi en Ouganda.

Identification

Portrait rapproché d'un gorille des montagnes dans la forêt impénétrable de Bwindi montrant son regard ambré, ses rides nasales uniques et sa fourrure noire épaisse
Vue d'identificationIdentificationChaque gorille des montagnes possède une « empreinte nasale » unique et une épaisse fourrure noire adaptée aux brouillards froids d'altitude.

Adapté aux brumes froides d'altitude, il porte une fourrure noire beaucoup plus longue et dense que les gorilles de plaine. Les mâles matures développent une crête sagittale osseuse marquée et, vers 12 ans, une selle gris argenté sur le dos (« dos argenté ») pour un poids pouvant dépasser 200 kg. Chaque individu est identifiable par son « empreinte nasale » unique.

Régime et chasse

Gorille des montagnes mâle à dos argenté mangeant des tiges végétales dans le parc national de Bwindi en Ouganda
Régime et chasseRégime et chasseUn mâle à dos argenté se nourrissant de tiges fibreuses à Bwindi ; un adulte peut consommer jusqu'à 34 kg de végétation montagnarde par jour.

Herbivore paisible essentiellement folivore, il se nourrit de 142 espèces de plantes — céleri sauvage, chardons, orties, pousses de bambou et fruits d'altitude à Bwindi — à raison de 30 à 34 kg par jour chez le mâle adulte.

Comportement

Trois jeunes gorilles des montagnes âgés de deux ans du groupe Mubare jouant suspendus à une liane en Ouganda
Comportement sur le terrainComportementTrois jeunes de deux ans du groupe Mubare jouent sur une liane sous le regard paisible d'un adulte, tissant la cohésion sociale du groupe.

Diurne et terrestre, il se déplace sur les phalanges au sein de groupes familiaux soudés de 10 à 30 individus dirigés et protégés par un mâle à dos argenté dominant, et façonne chaque soir un nid de feuillage neuf.

Cycle de vie

Femelle gorille des montagnes se nourrissant avec son petit perché sur ses épaules au parc national des Volcans, Rwanda
Cycle de vieCycle de vieUn petit gorille perché sur les épaules de sa mère au parc national des Volcans (Rwanda) ; l'intervalle entre deux naissances est de quatre à cinq ans.

Dotée d'un rythme de reproduction très lent, la femelle donne naissance tous les 4 à 5 ans, après 8,5 mois de gestation, à un unique petit d'environ 2 kg allaité pendant plus de trois ans.

Rôle écologique

Jeune gorille des montagnes grimpant le long d'un tronc moussu dans la forêt impénétrable de Bwindi en Ouganda
Rôle écologiqueRôle écologiqueEn éclaircissant le sous-bois herbacé et en dispersant les graines, les gorilles des montagnes façonnent la régénération des forêts de nuages du rift Albertin.

Jardinier des forêts de nuages, il favorise la régénération des arbres en éclaircissant le sous-bois herbacé et en dispersant les graines à travers les pentes escarpées.

Conservation

Gorille des montagnes levant les yeux vers la canopée brumeuse parmi les fougères à Bwindi, Ouganda
Note de conservationConservationGrâce aux patrouilles quotidiennes, aux soins vétérinaires de terrain et à l'écotourisme communautaire, le gorille des montagnes est le seul grand singe dont les effectifs sauvages progressent.

Passé du statut En danger critique à En danger (EN) en 2018 avec plus de 1 063 individus recensés, il est le seul grand singe sauvage en croissance grâce aux patrouilles anti-collets, aux soins de Gorilla Doctors et à l'écotourisme communautaire strictement encadré.

Points clés

  • 1

    Partageant environ 98 % de notre ADN, il craint les virus respiratoires humains, imposant le port du masque et une distance de 7 mètres aux visiteurs.

  • 2

    Chaque gorille des montagnes possède une « empreinte nasale » unique de rides au-dessus des narines permettant aux chercheurs de l'identifier.

  • 3

    C'est le seul grand singe au monde dont la population sauvage progresse, dépassant désormais 1 063 individus.